第五夜

結城 紗耶

帝国軍の侵攻に備え、クレア軍はクレアムーン南にある『シチルの街』
そして、東に位置する『港町リュッカ』に陣を敷き、これを迎え撃っていた。
クレアムーン第二部隊『蒼風』は、シチルの街に程近い位置で陣営を整えていた。
いまだ実際に戦闘が無いとは言え、出陣した以上いつかは戦場となり戦闘となるのである。
時が経つにつれ、紗耶の心の不安は大きくなるばかりで、それを少しでも紛らわせようと、
様々な事を試みていたが、どれもさして効果の得られるものではなかった。

　　紗耶「エアードさんが勝つ・・・エアードさんが負ける・・・」
エアード「・・・まだやってたのか（＝＝；」
　　紗耶「・・・９７回目です」
エアード「・・・なぁ紗耶、そんなに俺のことが信用出来ないか？」

エアードは大きな溜息を１つつくと、そう言い放った。

　　紗耶「そんなことありません。エアードさんは強い人ですし・・・とても頼りになりますし・・・信用しています」
エアード「だったら、そんな占いなんかする必要ないだろ（−−；」
　　紗耶「わかっています・・・わかっているんです・・・」
エアード「心配するな、俺が守ってやるから」

誰かを守りながら戦場に立てるはずはない。
戦場では、敵を倒すため、自分を守るために必死なのである。
誰かを守りながら戦場に立てば、自ずと死へと近づくだけである。
それでもエアードの言った『守る』の言葉に嘘はないだろう。
紗耶にも、それは良く判っていた。

　　紗耶「いえ、戦場に立つ以上エアードさんに迷惑を掛けたくありません・・・
　　　　　　敵と戦う事も、死ぬ事も、私自身の運命であれば、どのような事にも耐えられるでしょう・・・」

紗耶の占いは、クレアの明暗でも無ければ、自身の事でも無い。
エアード、ただ個人に対する占いなのである。

俯く紗耶に対して、暫くの重い沈黙を払いのけたのはエアードであった。

エアード「・・・１つだけだぞ」
　　紗耶「え？」
エアード「だから１つだけだ。お前の不安が取り除ける方法を１つだけ言ってみろ」

エアードは、まるで駄々をこねる子供の要求に折れた親のように、大きく溜息をついて答えた。

　　紗耶「・・・エアードさんを・・・感じていたいです・・・エアードさんが、ここにいると感じていたいです」
エアード「・・・わかった」


クレア第二部隊『蒼風』と帝国部隊の衝突前夜、陣営でエアードと紗耶の姿を見た者はいなかった。
翌朝、眠る紗耶を抱えながら、エアードは陣営に戻ったと言う。
それを見た兵士は言う、「その寝顔は、とても幸せに満ち足りていた」と・・・

『エアードさん・・・御武運をお祈りしております・・・どうか、ご無事で・・・』